Die Realität:
Pellston ist eine Siedlung von etwa 260 Häusern nördlich von Detroit in Michigan und hat rund 800 Einwohner. Im Winter herrschen zum Teil extrem niedrige Temperaturen von bis zu -50° Celsius, was dem Ort den Spitznamen „Icebox of the Nation“ eingebracht hat. Der Pellston Regional Airport (PLN/KPLN) liegt in direkter Nähe des Dorfes und verfügt über zwei Start- und Landebahnen, von denen eine mit einem Instrumentenlandesystem ausgestattet ist, sowie seit 2003 über ein neues Terminal mit zwei Jetways. Ob das Dorf einen solchen Flughafen braucht, bei den paar täglichen Northwest Airlink-Flügen nach Detroit, sei dahingestellt...

Verfügbarkeit und Download:
Die gut 37 Megabyte große Datei ist auf Avsim.com unter dem Dateinamen „kpln_fs2004.zip“ zu finden und wartet dort seit Mitte Mai 2007 darauf, von uns reviewt zu werden. Der Entwickler Matthias Rauh war in seiner Jugend als Austauschschüler in Pellston, daher fiel die Wahl auf diesen doch recht unbedeutenden Platz.

Links:
Szenerie samt Patch bei FlightSim.com, 39mb: Download

Installation und Manual:
Die Installation gestaltet sich relativ kompliziert, einen automatischen Installer gibt es nicht, was für Freeware ja eigentlich völlig in Ordnung ist. Dass die Szenerie aber durch einen Eintrag in der scenery.cfg im FS angemeldet werden muss, wird vor allem unerfahrene User vor Probleme stellen.
Dem Zip beigelegt ist ein Readme im .txt- und .pdf-Format, wobei im PDF auch noch einige Bilder enthalten sind. Beide Dokumente vermitteln jedoch alles, was man wissen muss, sowie Links zur Homepage des realen Airports und auch zu Luftnavigationskarten.

Die Szenerie im FS:
Matthias Rauh hat sich bei diesem Werk sehr viel Mühe gegeben. So wurde nicht nur der Platz, sondern auch das Dorf und einige Straßen umgesetzt.

Ebenfalls existieren saisonale Texturen für den Boden.

Sogar animierter Verkehr rollt über einen Highway!

Schon beim ersten Flug fällt die feine Texturenarbeit auf, die durchweg scharfen Bilder gefallen. Sowohl auf dem Airport als auch neben der Straße und im Dorf ist jedes noch so kleine Gebäude erstaunlich liebevoll umgesetzt.

Wem die Metropole Hongkong von FlyTampa zu groß ist, der findet hier zweifellos eine Alternative. Sei es die Tankstelle, die Kirche oder die Werbeschilder neben der Hauptstraße: alles wird detailreich wiedergegeben und wirkt erstaunlich lebensnah. Man merkt, dass der Entwickler schon mal in der Realität dort gewesen sein muss.
Die Nachtbeleuchtung ist - wie kann es anders sein - perfekt. Die Beleuchtung auf dem Flughafenparkplatz zaubert eine sehr schöne Stimmung in den Flusi.

Wirklich raffiniert gelöst ist der Wald, der den Flugplatz umgibt: Um 3D-Hügel wird außen herum eine 2D-Waldtextur „geklebt“. Als Vergleich fiele mir nur eine Bastelstunde im Kindergarten ein, bei der man mit Leim bestrichenes Papier auf eine Kerze kleben musste (vielleicht eine etwas ungewöhnliche Erklärung, trifft aber meines Erachtens zu :D). Aber seht selbst:

Der Nachteil der opulenten Waldgestaltung und des animierten Verkehrs: Es drückt auf die Frames. Auf schwächeren Systemen kann das mitunter zu frustrierendem Ruckeln führen. Im Flightxpress-Forum wird allerdings erklärt, wie man den Wald etwas „entschärft“: Ansehen.
Allerdings lief Pellston auf meinem doch schon vier Jahre alten PC stets zufriedenstellend, die Framerate sank auch in komplexeren Flugzeugen nie unter 10 Bilder pro Sekunde.

Updates und Patches:
Wenige Tage nach dem Release wurde ein 49kb kleiner Patch hochgeladen, nachdem einigen Usern der Flugsimulator beim Laden von Gebäuden abgestürzt war. Ferner verringert der Patch die Höhe der Bäume.

Fazit:
Pellston ist eine wahre Perle unter den Freeware-Szenerien und könnte sich locker mit so mancher Payware messen. Matthias Rauh schafft es, durch eine großartige Szenerie einen winzigen Platz ins Rampenlicht zu rücken. Die liebevolle Umsetzung von KPLN hat mich zu zahlreichen Flügen nach Michigan animiert, obwohl ich sonst eigentlich nur europäische Routen fliege. Sei es ein Linienflug oder auch nur eine kleine Platzrunde: Die Szenerie versprüht definitiv einen ganz speziellen Charme, der einem für die etwas umständliche Installation mehr als nur entschädigt. Klare Empfehlung!

 

 

Philipp Wittmann für flugsimulation.com | Druckversion | Veröffentlicht am 16.06.2009 | Counter: 2732 Besucher