Review: Cloud9 Los Angeles KLAX
The Airport of Angels
Los Angeles ist eine pulsierende Weltstadt, in der 224 verschiedene Sprachen gesprochen werden, und die zentraler Anlaufpunkt ist, wenn man sich in den berühmten Vororten Hollywood und Beverly Hills nach den Schönen und Reichen umsehen will. Die Stadt selbst beherrbergt kaum nennenswerte Sehenswürdigkeiten und ist eher für Smog und Rassenunruhen bekannt. Zumindest Letzteres ist jedoch abgeklungen, und es ist gerade die kulturelle Vielfalt, die den Reiz der Stadt ausmacht.
So viele verschiedene Nationalitäten und die internationale Prominenz schreien natürlich nach Mobilität in die Ferne, und so hat sich der Los Angeles International Airport (IATA-Code LAX) mit 62 Millionen Passagieren im Jahr zum fünftgrößten Flughafen der Welt gemausert. Von den vier Parallelpisten liegen jeweils zwei direkt nebeneinander und machen die Abwicklung der Verkehrsstörme für Piloten und Lotsen zu einer großen Herausforderung. Flugzeuge, die die äußeren Pisten verwenden, müssen stets die inneren überqueren, wodurch es trotz vieler Sicherheitsvorkehrungen immer wieder zu Beihnahezusammenstößen kommt. Fluggesellschaften wie Alaska Airlines, die LAX oft anfliegen, sind daher im Begriff neue innovative Bodenradarsysteme in den Cockpits zu integrieren, die ähnlich wie beim Lotsenradar die anderen Flugzeuge grafisch darstellen.
Die sieben Terminals werden von zahlreichen nationalen und internationalen Airlines genutzt, United, American und Southwest Airlines sind die dominierenden Fluggesellschaften vor Ort. Darüberhinaus bedient QANTAS das heimische Australien seit kurzem mit dem Airbus A380.
Ein Stück Los Angeles für Zuhause
Erwerben kann man die Bits und Bytes für rund 22,60 Euro direkt auf der Homepage des Herstellers. Zuvor kann die Szenerie heruntergeladen und für rund 10 Minuten im FS getestet werden. Der mitinstallierte Addon Manager, der direkt im FS über die Menüleiste aufgerufen werden kann, ermöglicht das Freischalten per Kreditkartenkauf. Anders als früher ist es nun möglich, die Szenerie sechs Mal zu aktivieren bevor man den Support von Cloud9 kontaktieren muss um persönlich einen neuen Code zu erhalten. Das heißt, dass die Szenerie auch noch nach der sechsten Formatierung des heimischen PCs erfolgreich freigeschaltet werden kann. In meinen Augen ist dies eine akzeptable Kompromisslösung um einerseits den potentiellen Kunden nicht schon von vornherein zu vergraulen und um andererseits die unerlaubte Weitergabe einzudämmen.
Auf den 40 Seiten des englischsprachigen Handbuchs steht alles, was man über die Installation, optionale Szenerieelemente und die Animationen wissen sollte. Dazu später mehr. Außerdem wurden zehn Charts mit in das Handbuch aufgenommen.
Alle Augen auf LAX gerichtet
Fein ist das, was man schon aus der Vogelperspektive zu Gesicht bekommt. Die Anpassung an die Umgebungsszenerie ist vorzüglich gelungen, Straßenverläufe gehen flüssig ineinander über, und die fotorealistische Untergrundtextur des Airports fügt sich farblich gut ein und vermag mit ihrer Schärfe zu überzeugen. Nähert man sich dem Flughafen, so fällt gleich die gewaltige Anzahl an Gebäuden auf, die über das gesamte Szeneriegebiet hinweg verstreut wurden. Ins Auge sticht sofort das runde sogenannte "Theme Building" im Zentrum des Airports, das 1961 als Restaurant gebaut wurde und eine Fliegende Untertasse darstellen soll, die auf ihren vier Beinen gelandet ist. Ein paar unrunde Stellen und die nicht transparenten Fenster mögen in der Szenerie allerdings nicht so sehr zu gefallen und lassen ein wenig Ästhetik abhanden kommen. Besser wurde der leicht palmenförmige Kontrollturm mit seinem schattenspendenen Dach und den Stahlverstrebungen wiedergegeben, der insbesondere durch die klare Wirkung der Texturen einen echten Hingucker darstellt. Andere Gebäude auf der Landseite des Flughafens wie beispielsweise die Hotelblöcke sehen ebenso gut aus, wurden jedoch mal mehr mal weniger akkurat auf dem Fototeppich platziert. Bevor wir uns den Terminalgebäuden widmen, muss noch den anderen charakteristischen Landmarken Beachtung geschenkt werden. Fünfzehn kreisförmig angeordnete und jeweils zehn Stockwerke hohe Glaszylinder ragen an der Einfallstraße des Flughafens in die Höhe und werden nachts von innen in Regenbogenfarben hell erleuchtet. Besonders nach Einbruch der Dunkelheit verleihen diese Skulpturen der Szenerie eindrucksvolle Farbtupfer, es macht Freude dem Spiel der Farben zuzuschauen. Ebenso erwähnenswert sind die drei überdimensionalen Buchstaben "LAX", die den Zylindern vorgelagert sind und gleich erkennen lassen, wo man sich befindet.
Die vielen funktionellen Terminals und deren Satelliten sind allesamt kein architektonisches Highlight, wurden von Cloud9 aber bermerkenswert realistisch umgesetzt. Die mit zahlreichen Details wie Flutlichtstrahlern, Gatebeschriftungen und Antennen versehenen Gebäude wurden mit all ihrem Facettenreichtum prima wiedergegeben und glänzen darüber hinaus mit hochaufgelösten Texturen. Die detaillierten Fluggastbrücken sind ebenso gut anzusehen, durch das ActiGate Tool wird sogar deren Animation ermöglicht. Wie von AES her bekannt helfen darüber hinaus Gate-Einweiser beim Hereinlotsen, und Versorgungsfahrzeuge werden an das Flugzeug herangefahren sobald man in der Parkposition angekommen ist. Allerdings werden nur ein paar gängige Flugzeugtypen bekannter Payware-Schmieden korrekt erkannt. Als Ergänzung hierzu ist natürlich auch eine Vielzahl an statischen Vorfeldobjekten anzutreffen, die zwar von der Form her etwas rustikaler und einfacher dargestellt wurden, aber durch kräftige Texturen auftrumpfen. Die Betonplatten des Vorfelds und der Pisten sind ausreichend scharf, Markierungen sind gut zu erkennen und wurden überwiegend sauber gezeichnet. Außerdem überzeugen die Grasnarben, sie geben den Rändern der Wiesen einen dreidimensionalen Look. Da überraschen auch die akkurat modellierten Schilder und die Anflugbefeuerung nicht mehr, sie bilden eher das i-Tüpfelchen der durch und durch subtil und stimmig wirkenden Szenerie.
Übrigens, wer darüber hinaus Interesse hat die Innenstadt von Los Angeles anzusehen, dem sei die kostenlose Fotoszenerie von Downtown LA aus der Freewareschmiede von Blue Sky Scenery empfohlen. Die bei Avsim erhältliche Szenerie beinhaltet auch zahlreiche Hochhäuser mit landbaren Plattformen und macht einen Helikopterausflug somit richtig lohnenswert. Klick
Night watch
Eine leichte Einheitsbreiatmosphäre lässt die Szenerie zwar bei Nacht aufkommen, alle Bereiche sind so ziemlich mit der gleichen Intensität beleuchtet, dies jedoch auf angenehme Art und Weise. Es ist ein flüssig harmonischer Lichtpegel, der nach Einbruch der Dunkelheit für die nötige Orientierung sorgt. Die Texturen wirken weniger fotorealistisch als am Tage, insbesondere Glas- und Dachtexturen fallen etwas ab und sehen eher gezeichnet oder verschwommen aus, die Grundsubstanz der Texturierung ist jedoch allemal annehmbar und akzeptabel. Aufgrund der architektonischen Schmankerl wie dem teilweise blau beleuchteten Theme Building und der farbenfrohen Zylinder ist es aber absolut empfehlenswert, LAX auch nachts einen Besuch abzustatten.
Afcad und Performance
Die Afcad-Datei wurde anstandslos programmiert, Ungereimtheiten konnten keine entdeckt werden. Toll ist außerdem, dass auch der AI-Traffic mit der animierten Service Armada versorgt wird, doch dies funktioniert nicht an allen Gates. Für die Ausschmückung der Screenshots habe ich auf World of AI zurückgegriffen, die gezeigte Flugzeugflotte ist somit nicht Bestandteil der Szenerie. Der zugeschaltete Verkehr und die "abgewartete" Schlechtwetterfront gaben jedoch Aufschluss darüber, dass die Frames bei solch einem Szenario doch recht stark in den Keller gezogen werden, insofern sollte man es mit dem künstlich intelligenten Verkehr nicht übertreiben und den Regler auf einem Mittelmaß belassen. Schönwetterpiloten, die zudem nicht auf AI-Traffic setzen oder online fliegen, werden mit der Performance der Szenerie aber keine Probleme haben.
Stars und Sternchen
Cloud9 hat es in der Vergangenheit bereits des Öfteren verstanden, mit den erstellten Szenerien eine realistische Airportatmosphäre zu kreieren, die den Simpiloten nicht so schnell wieder loslässt. In LAX ist das nicht anders. Obwohl die Szenerie bereits seit über zwei Jahren auf dem Markt ist, so kann man dieses Werk nachwievor zum Kreis qualitativ ansprechender Szenerien zählen. Die Vielzahl an sauber modellierten Objekten und die gut aufgelösten Texturen machen einen Langstreckenflug nach LAX lohnenswert. Die Performance ist in Ordnung, und die Animationen sind eine willkommene Bereicherung. Bei diesem Stückchen Kalifornien kann man getrost zugreifen, man wird nicht enttäuscht werden.
Bewertung
| Facts & Figures | Cloud9 Los Angeles KLAX | |
| Hersteller: | Cloud9 |  |
| Preis: | 22,60 | |
| Veröffentlichungsdatum: | 26.06.2006 | |
| Systemanforderungen gemäss Hersteller: | Windows XP CPU 2Ghz RAM 512Mb 300Mb HDD space 128Mb Video Card DirectX 8.0 or higher |
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| Link zur Produktseite: | Cloud9 Los Angeles KLAX | |
| FS-Version(en): | FS2004 | |
| Pro | Contra | |
| - ansprechendes Design - realistische Texturen - Animationen - Handbuch |
- für schwächere Rechner nicht zu empfehlen | |
| Kriterium | Kommentar | Bewertung |
| Kauf, Installation und Einbindung | Demomodus, Installation vollautomatisch aber limitiert | 
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| Handbuch/Beilagen | sehr ausführliches Handbuch |  |
| Szeneriedesign/Innovationen | professionelles Design, kleine Nachlässigkeiten |
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| Texturen | scharf und sauber verarbeitet | |
| Spassbewertung/Langzeitmotivation | eine sehenswerte West Coast Destination |
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| Animationen | Verkehr, Jetways und Service Armada, aber nicht überall | |
| Performance | mit AI-Traffic und Wetter kann es kritisch werden | 
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| Gesamtbewertung | |
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| Auszeichnungen | ||
| keine | ||
Manuel Heinz für flugsimulation.com | Druckversion | Veröffentlicht am 15.12.2008 | Counter: 3969 Besucher
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